Clima Europei

Europa se afla în mijlocul zonei temperate de nord, cea mai mare parte a continentului fiind cuprinsa între 35 si 60 latitudine nordica si între 9 si 65 longitudine vestica, întinzandu-se pe mai bine de 4 000 km între Capul Nordului, unde temperatura medie anuala este de -5 °C, si insula Creta unde temperatura medie anuala este de 18 °C.

Centrul si rasaritul continentului au o clima continentala contrastata, cu ierni reci si veri foarte calde (mai ales în ultimele decenii si cu precadere în orasele moderne dominate de asfalt, ciment, beton si sticla), dar în apus si la miazazi se manifesta respectiv influentele atlantice si mediteranene care modereaza contrastele termice.

Dinspre Atlantic vin vânturile de apus care aduc umezeala tot anul si mentin temperaturile deasupra mediei mondiale la latitudinile corespunzatoare, multumita apelor calde aduse de curentul Nord-Atlantic zis si „Curentul Golfului” (este vorba de Golful Mexic: acest curent este numit Gulf Stream în limba engleza si Corriente del Golfo în spaniola).

Spre rasarit, marile presiuni de iarna formeaza bariere de aer rece în calea fluxului de apus de aer oceanic, provocând ninsori mari acolo unde cele doua mase de aer se întâlnesc sau geruri uscate mai la rasarit.

Muntii norvegieni constituie de asemenea o bariera, astfel ca Scandinavia are o clima continentala rece.Spre sud, clima mediteraneana se caracterizeaza prin ierni caldute si ploioase si prin veri calde, uscate si însorite, astfel încât aceasta clima a fost definita ca fiind „temperata iarna si subtropicala vara”.Acesti factori explica repartizarea climelor Europei asa cum apar pe harta alaturata